Firefall进驻Facebook

今年1月，朱骏领导的第九城市签下了阿内尔卡作为该公司最新网络游戏——《Firefall》的全球代言人，开展了这款游戏的全球营销活动。本报当时曾以《九城棋局》为题，分析了朱骏将手上的体育及游戏两大资源整合，玩起跨界游戏，逐步落实自己宣称了近两年的“全球应对全球”战略。但借足球明星来做产品的市场宣传，终究只是营销推广；如何将产品做实做精，并借一个被证实为具有更大成功机会的渠道广泛覆盖用户，则是一场实打实的硬仗。在竞争激烈的互联网市场，创新领先的技术永远是商业发展的底气和唯一保证。一向高调炒作、擅长营销的朱骏，是否找到独特的技术让产品能够以令人意想不到的姿态与规模问世，将是继体育营销后九城棋局令人关注的第二步。且看朱骏如何走出这个“第二步”。

《Firefall》游戏截图:

“无端”尝试

一直以来，打开浏览器就能玩《魔兽》、《穿越火线》，曾是很多玩家的梦想，但是客户端网游对电脑配置的要求使这一构想仍是镜花水月；且随着精品游戏的发展，动辄数个G的游戏客户端下载已经成为游戏厂商接触用户时最大的障碍。因此各游戏开发商不断在朝缩小客户端的方向进行研究，此前喧腾一时的“微端游戏”，即是将“体积庞大”的网游客户端进行“瘦身”，让用户能快速下载客户端后启动游戏，并在游戏的进行过程中继续下载其他未完成下载的程序。但这种技术终究还是需要用户进行下载的动作，不能让用户在任何一个电脑上随时启动，享受游戏乐趣。

随着云端游戏技术的不断成熟和发展，客户端的“瘦身”已经不再新鲜，打开浏览器就能玩客户端网游已经逐渐成现实。这也将使得内容庞大丰富而更为精品的客户端网游，有机会能渗透入网页游戏和社交游戏的平台，获取更多潜在的用户。

本报独家获悉，九城旗下顶级网游《Firefall》的开发团队，位于美国的Red5工作室，近日在Facebook的《Firefall》官方页面释放了大量的游戏视频，针对Facebook的用户进行兴趣测试。一旦测试结果令人满意，双方将达成合作，透过创新技术，Facebook用户可以直接通过Facebook网页体验《Firefall》，不需下载客户端。这也将是Facebook上首次以“无端”方式运行一款顶级的客户端网游。

《Firefall》投入Facebook怀抱

Facebook是世界最大也最为知名的社交网络服务。2012年Facebook向SEC提出IPO申请，Facebook于5月18日在纽约纳斯达克交易所上市，发行价38美元，共融资160亿美元，总市值超过1000亿美元。

《Firefall》则是中国网络游戏公司第九城市控股的美国游戏开发商Red5开发的一款网游作品，被九城视为再度崛起的重要砝码，最近从九城透露的信息是，该款游戏以2300万美元出手东南亚地区独家运营权，预计2012年底前在北美正式上线。

本报获悉，Red5和Facebook的合作，并非前者将针对Facebook专门开发《Firefall》社交版本或者网页游戏版本，而是透过Facebook平台所取得的最新技术，让Facebook用户在不下载客户端的情况下，就能享受到原汁原味的《Firefall》。这表明Facebook的用户在社交上体验《Firefall》时，将获得与客户端用户完全相同的游戏感受。也许可以这样描述：当你通过客户端登录游戏时，你的伙伴可能正通过Facebook的网页和你并肩战斗。

这项合作的成功取决于云端游戏公司Gaikai的介入。据公开的资料显示，Gaikai公司的核心技术能够让用户透过浏览器体验任何一款游戏。游戏可由Gaikai托管并运行，负责解决软硬件的适配问题，并采用流媒体的方式将游戏传输至各玩家。玩家接收到的游戏画面没有任何分辨率和运行速度上的损失，并仍能保留立体声和低延时等特性。用户仅需要浏览器和网络连接就可以体验多款游戏，包括像《Firefall》这种具有大型客户端的网游。

Facebook自成立以来，许多公司依托其生态系统取得了巨大收益，尤其是Zynga等公司甚至借此实现IPO，从而被视为合作最为成功的典范。九城《Firefall》如能借Gaikai的技术进入Facebook的生态系统，将可获取Facebook平台庞大的用户资源和巨大的市场覆盖范围；而Faccebook平台也可以借提供更精良的内容获得更具有想像空间的盈利来源。

从长远来看，九城甚至可以通过相同的模式，利用这一技术打通和多个社交的合作接口，《Firefall》可轻而易举地通过各个社交的端口进入千家万户。这是社交游戏和网页游戏获利的传统领域，通过浏览器就可以体验高端网游的魅力，这将使客户端网游渗透进网页游戏的优势领域并改变竞争态势。

“技术改变格局。”据接近朱骏的人透露，这是九城老板最近常挂在嘴边的话。

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九城换策略

将《Firefall》投入Facebook的怀抱，意味着九城再一次改变自己的经营策略。

九城给外界的印象一直定格为“在中国市场运营海外大型精品网游的代理商”，《奇迹MU》、《魔兽世界》都是九城在国内市场运营的得意之作。在失去《魔兽世界》后，九城开始进行战略转移，九城CEO朱骏提出“全球应对全球”策略，开始把视角投向全球市场，这也是促成九城将《Firefall》收归旗下，并在全球营销的重要原因。

如果《Firefall》成功登陆Facebook，将可视其为九城在经营战略上的二次转移，也是九城朱骏此前一系列手笔的进一步延伸。“技术改变格局，体育影响商业”，这是九城近期一系列市场举措的核心理念。

今年年初，上海申花引进法籍球星阿内尔卡震惊世界足坛，但谁都心知肚明背后的操盘手正是九城公司，《Firefall》也借此成为海外和中国媒体的关注焦点。随后举行的《Firefall》“火瀑之夜”阿内尔卡见面会吸引了100多家海内外媒体，法新社等世界知名通讯社排队采访朱骏。《Firefall》的名气一夜之间从网游领域扩展到各个领域。

本报在此前的《九城棋局》报道中曾分析到，作为一个精明的商人，继续拔高《Firefall》的品牌含金量和商业价值，是朱骏和他的九城团队的首要考虑。随着《Firefall》相继在俄罗斯和中国市场传出高价竞投的时候，九城却突然转身，与Facebook进行合作，让《Firefall》渗透入网页游戏和社交游戏的优势领域，显然是一步狠棋。

网页游戏和社交游戏操作简单、配置要求低，但同质化、低品质的弊病几乎伴随着网页游戏同时产生，虽然网页游戏努力在提高自身的品质和可玩性，可是始终无法撼动客户端网游作为互联网游戏中流砥柱的地位。而随着云游戏技术的成熟和推广，类似《Firefall》这样的高品质网游一旦打破技术界限，将对目前的网页游戏市场带来巨大冲击。

对于九城而言，借由Facebook与Gaikai的技术，将自身擅长的客户端网游渗透入网页游戏领域，展开竞争，除了占尽市场先机和平台优势外，有了Facebook奠定渠道及市场运营基础，九城或Red5将更有可能成为一家纯粹的内容提供商，迅速将自身产品透过成熟的渠道投放市场，也规避了大笔的市场推广和人力费用预支的风险。

今年5月，受2011年财报业绩不响，九城针对工作人员进行了优化调整。九城新闻发言人沈国定在回应媒体询问时表示：人员优化是公司在战略调整考虑下的选择。而朱骏更是在其微博上高调宣布：“九城又再次已经找到了明确已存的‘印大钱’的机器了。所以进行必要的业务调整、人员调整。”

或许这次和Facebook的深度合作，就是朱骏眼里“印大钱”的机器之一。

Facebook所需

Facebook的上市吸引了全球媒体的关注，成为类似于谷歌这样的庞大互联网帝国。

显而易见，九城和Facebook合作双方的实力不在一个档次，九城的角色正类似于Zynga。但是对九城而言，这个角色定位已经足够，而相对于Facebook，这次合作是否成功更为重要。

根据已披露的Facebook招股书的数据显示，2011年Facebook营收37．1亿美元，净利润达到10亿美元，截至去年年底，Facebook月活跃用户为8．45亿人，同比增长39％。其中广告收入达到31．54亿美元，占据其总收入的84．99％。Facebook表示，尽管截至3月31日的一季度收入跳升至10．6亿美元，但是当季净收入与去年同期的2．33亿美元相比已有所下降。

一方面，Facebook开启了互联网公司在盈利模式上的想象力，广告一直是Facebook最为稳定的收入来源，但是Facebook承认单个用户为其带来的收入在减少，这一趋势在Facebook最近的季度财报中也已显示一二。

近期Facebook以10亿美元收购热门照片分享服务公司Instagram，并以5．5亿美元购买了微软公司的一部分专利；Facebook还公布其计划增加名为AppCenter的软件交易平台，与Apple和Google的做法类似，用户可以在AppCenter上搜索和浏览最热门的App。自Facebook开放第三方软件以来，已经培育了一大批依托其平台而生的软件公司，有些公司甚至已经成为行业霸主，比Facebook更早成功上市，如Zynga。而数之不尽的第三方游戏和软件业成为了Facebook吸引用户长期停留在其生态系统中的重要力量。

值得注意的是，这些第三方游戏和软件业多为社交游戏和网页游戏开发者，受开发技术所限，游戏行业的最大盈利阵营——客户端网游却迟迟无法进入Facebook的生态系统，Facebook的多元化生态系统难以得到完善。而近年来，一批第三方游戏公司如Zynga等羽翼渐丰，在利益分配方面的话语权逐渐增强。随着技术的进步，客户端网游实现了在网页环境下的同样游戏体验。一旦Facebook与《Firefall》的尝试合作取得成功，受Facebook的庞大用户群体诱惑，EA、暴雪等网络游戏巨头将会拿出自己的顶级作品与Facebook展开合作，由此将带来更多的用户和他们的使用习惯和数据，这就代表着更多的广告收入，给Facebook提供更强的吸金能力。

影响深远

《Firefall》和Facebook之间的合作，在外界看来只是两家公司之间迫于自身经营处境的一次试水，但是这次合作将对未来的互联网游戏影响深远。

影响之一：客户端网游进军页游领域，老牌互联网游戏公司的客户端网游寻找到新的盈利战场，并严重冲击目前已经完成圈地的网页游戏领域。

影响之二：濒临困境的传统社交将迎来新的崛起机会——与实力雄厚的网游开发公司合作，对目前成功的网页游戏平台形成巨大冲击。

影响之三：长期以来，网页游戏以联运为主要商业模式，客户端网游则通过授权区域独家运营权方式，对营收采取分成模式，《Firefall》和Facebook合作成功后，如何解决独家运营方和社交之间的利益冲突，将成为网游公司幸福的烦恼。

影响之四：前段时期九城和Garena在东南亚签约，前者将《Firefall》在东南亚及台湾的运营权以不低于2300万美金的价格授权予后者。如果《Firefall》在全球和Facebook一旦深度合作，极有可能将此一模式复制到中国。但基于国情，Facebook短期内无法顺利进入中国，如果《Firefall》和360进行配合会更接近和Facebook的合作模式。哪个平台能使《Firefall》在中国迅速成长？这又是一个“烦恼的幸福”。

对朱骏的九城而言，这是在成功利用阿内尔卡效应引发全球对《Firefall》的关注之后，所下的第二步棋，无论其与Facebook的合作能否成功，无论最终九城会与中国哪家超级平台联手合作，老朱“技术改变格局”的做法，都会使《Firefall》和九城都将再次成为全球媒体的关注焦点，只是这次，九城和《Firefall》将从体育领域转回到商业领域。