明年对虚拟现实技术发展很关键

当HTC在美国圣迭戈国际动漫展上停下卡车，展示其最新虚拟现实系统时，迅速吸引到大量好奇的人们围观。当HTC新兴业务设备营销主管杰夫·加迪斯(Jeff Gattis)询问一名用户的虚拟现实体验时，后者的回答很简单：“它非常值得尝试!”

据加迪斯称，对于任何体验过HTC与Valve联合开发的虚拟现实设备Vive的人来说，这是最常见的反应。除了制造智能手机的核心业务外，HTC正通过添加令人惊叹的元素，推出一种全新产品。

而HTC并非孤身奋战。当HTC与Valve(以游戏平台Steam闻名)承诺于今年晚些时候推出虚拟现实设备Vive的同时，Facebook旗下Oculus与索尼都表示将于2016年推出自己的虚拟现实头盔。2016年将是人们首次真正体验虚拟现实技术的关键一年。加迪斯说：“这个行业需要成功的第一年，而明年非常重要。”

加迪斯没有提及虚拟现实设备的销量问题，尽管他认为整个行业销售200万到300万部虚拟现实设备就是一个良好的开端。更为重要的是，虚拟现实设备需要给视频游戏爱好者和早期采用者留下强烈的第一印象。

在早期试验中，Vive已经给用户留下深刻印象。科技CNET编辑斯科特·斯特恩(Scott Stein)曾尝试Vive头盔，称它“非常神奇”。其他虚拟现实设备可以让你转动头部查看周围的景物，而Vive则可以让用户在有限空间内自由走动，这进一步增加了你“到达其他地方”的错觉。

早期挑战

至少从初期来看，高端虚拟现实体验将非常昂贵，如Vive和Oculus Rift的设备。你不仅需要买虚拟现实头盔，还需要配置高端PC以便得到更好的视觉效果。加迪斯拒绝对该公司虚拟现实设备的价格发表置评，但称他们会在 10月份公布有关最终产品及其配套PC最低要求的更多细节。

还有其他方面的实际考虑。Vive需要2个传感器，安装在房间相对的侧面，以便能够发现头盔的位置。它还要求你可以自由移动的大量空间，以避免你撞到障碍物。

尽管中坚的游戏玩家已经习惯于购买更大、更高端PC，但消费者也愿意支付更高账单吗?加迪斯说，随着时间推移，很多公司都可以提供更精密紧凑的机器，他们能够支持虚拟现实系统。而注重智能手机审美吸引力的HTC，总是非常关注其设备的外部形象。

非常昂贵的视频游戏机

从Oculus到Valve再到索尼，几乎所有虚拟现实设备公司都起源于游戏。至少从初期来看，这种设备的大部分内容将与虚拟现实游戏有关。美国市场研究公司Current Analysis消费终端研究总监阿维·格林加特(Avi Greengart)，他对虚拟现实系统的观点更为简单。他认为：“2016年将是非常昂贵的新型游戏机诞生的时候。”

格林加特认为，这些公司最重要的任务不仅仅是开发出合适的硬件，同时需要确保有足够的内容吸引用户。在这种情况下，游戏必不可少。格林加特已经进行了很多有趣的演示，但他称自己还没有在虚拟视频设备上玩过游戏，以让他相信这些设备拥有长期吸引力。在正常的游戏机发布会上，通常会伴随着数十种游戏同时发布。但目前还没有虚拟现实游戏的官方发布名单，也不清楚VR版游戏是否能够提供与传统游戏截然不同的体验。

此外，现在也存在“先有鸡还是先有蛋”的问题，即用户群的建设VS投资回报问题。很多工作室可能不想投入太多资金到没有太多用户的虚拟现实游戏或视频游戏中，而用户也不太可能花钱使用没有多少内容的虚拟现实设备。

格林加特承认，虚拟现实设备依然处于起步阶段，同时称赞各家公司花费大量时间和精力对虚拟现实设备进行研究测试，而不是急匆匆推出可能带给用户恶劣体验的产品。目前还没有完整的游戏，但相关演示功能已经令人感到敬畏。他说：“自从iPhone出现以来，虚拟现实设备是令我感到最为惊叹的东西。那不仅仅意味着其将取得商业上的成功。”

誓要成为娱乐行业主流

HTC积极与HBO、Lion's Gate等媒体公司合作，研发Vive的娱乐功能。该公司显然意识到，要想让虚拟现实设备成为主流，必须拓宽娱乐组合。加迪斯说：“虚拟现实必须超越游戏界限，而娱乐将成为关键。”

HTC的咒语是：带我去通常难以到达的地方。这也是HTC涉足娱乐行业时制定的指导原则。这可能意味着，虚拟现实相机可抓拍体育比赛或音乐会现场盛况，让用户戴着虚拟现实头盔体验身临其境的感觉。

三星与Oculus联手开发的Gear VR以及三星智能手机Galaxy S6等，都已经可以提供虚拟体验，包括太阳马戏团(Cirque de Soleil)的表演以及飞跃纽约上空等。此外，三星还向Gear VR用户提供常规视频流。

不仅仅三星在这样做，整个行业都在大力推进创造虚拟现实视频为消费者合法媒介的创意。加迪斯说：“当虚拟现实设备逐渐摆脱小众产品的束缚时，它就会成为主流。”