腾讯投资《点点连线》开发商

腾讯的移动游戏帝国在海外投资合作方面继续保持着“广撒网”的姿态。继上周宣布投资投资日本手游开发商艾鸣网络，并获得《智龙迷城》国内代理权之外，今天又有消息传出，称腾讯将和投资公司Greycroft Partners领投移动游戏开发商PlayDots的新一轮1000万美元融资。该公司之前最知名的作品是极简风格游戏《点点连线》(Dots)。

2013年，作为涉猎广泛的betaworks公司旗下的团队，PlayDots开发出了《点点连线》。这是一款风格独特的消除类游戏，玩家需要通过在横纵方向将相同的色点进行连接，实现消除效果。极简的风格以及轻量化的玩法让它获得了素有“网络奥斯卡”之称的Webby Awards之“最佳移动视觉设计”的殊荣。Playdots联合创始人兼CEO Paul Murphy称，这款游戏和它的续作《两点之间》(TwoDots)的下载量总共超过了4500万次，而同时游戏总日活用户超过5600万。

目前这家公司共有23人，而当A轮融资实现之后，PlayDots的团队将会扩张，以实现同时研发运营4到5款游戏的能力。PlayDots公司Coo Patrick Moberg表示，在过去的一年时间里面他们已经开始对移动游戏产业有所了解，他们最终的目标是像Mojang或者Supercell一样，保持小规模与高产出效率，成为“世界上最好的移动游戏工作室”。

目前，所有投资与合作的具体细节还在商榷之中，但PlayDots方面明确表示，其最终目的是希望通过腾讯发行他们的游戏。这或许也是腾讯对PlayDots进行投资的主要原因——虽然截至发稿时，腾讯方面仍然不愿对此表态。问题是，这笔投资，真的像看上去那么美吗?

事实上早在今年五月份，阿里游戏就已经接触过PlayDots，并且与其达成合作，将《点点连线》更名为《点点》，登陆阿里游戏平台。考虑到4 月时腾讯在“UP2014腾讯互娱年度发布会”上公布了《糖果传奇》的相关消息，以及这款产品被某些媒体冠上的“下一个《糖果传奇》”的称号，我们可以认为阿里此举完全是为了应对腾讯所采取的动作。但随着阿里游戏部门在数字娱乐内部的式微，除了几篇通稿以外我们再难看到任何有关这款游戏的消息。《点点》，就像一个点一样消失在了色彩杂乱的中国移动游戏市场。

当然，阿里游戏内部存在的问题所带来的“失常”表现或许是《点点》声音微弱的原因之一，但我们也不能忽视这款产品本身的弊病。过于轻度化的设计让玩家很难对此保持超过5分钟的热度，而即便是在美国，这款游戏也算不上成功的典范。透过App Annie的应用排名与下载量统计可以看出，这款游戏的表现正处于不断地下滑之中。所谓“下一个《糖果传奇》”恐怕不过是一厢情愿的猜测。

有投资者对PlayDots给出的估价为4000万美元，而PlayDots也声称通过游戏内购，其一直处于盈利状态，但却拒绝透露具体的运营情况。当我们把目光投向PlayDots另一款作品，也是他们唯二的作品《两点之间》时，所看到的市场表现仍然平平，即便这款游戏已经相对于《点点连线》要“重度”许多。毋庸置疑，凭借这两款游戏，PlayDots有能力保持盈利状态，但值得怀疑的是，以Betaworks独有的“专职黑客” (Hacker in Residence)方式进行立项的PlayDots，它的新作能否满足移动游戏行业的普遍要求，或者具体来说，腾讯的需求。

不过如果换一个角度来看，我们可以认为这是腾讯全球布局的一部分。通过投资海外工作室，腾讯可以建立更广阔的海外市场，同时在海外游戏开发商中产生更大的影响力。从这个层面来看，腾讯对于这家将在未来“不断探索游戏性和美学新方向”的工作室的投资，或许仍然值得。